에이즈 증상은?

안녕하세요 텔크테입니다.

전 세계적으로 대 히트를 한 영화 '보헤미안 랩소디'의 주인공 '프레디 머큐리'의 생명을 앗아간 질병인 에이즈는 현재까지 뚜렷한 치료제가 나오지 않아 완치가 어려우며, 환자를 고통 속에서 서서히 사망에 이르게 하는 무서운 질병입니다. 에이즈는 흔히 성관계를 통해 전염되는데요, 이성 간의 성관계보다는 동성 간의 성관계를 통해 전염되는 질병으로 알려져 있습니다. 에이즈에 걸리게 되는 체내 면역 체계가 급격히 붕괴하여 폐렴, 감기 등의 흔한 질병에 걸리게 되어도 몸은 이 질병을 이겨내지 못하여 사망에 이를 수 있습니다. 그렇다면 이러한 에이즈는 무엇이며, 에이즈의 원인과 증상, 에이즈 검사 방법, 치료 방법 및 예방 방법에는 무엇이 있는지 알아보도록 하겠습니다.

 

에이즈란?

에이즈(AIDS)란 Acquired Immune Deficiency의 줄임말로써, 우리말로 번역하자면 후천성 면역 결핍증이라고 표현할 수 있습니다. 에이즈는 단독으로 발생하는 것이 아니라, 그 이전 HIV(Human Immunodeficiency Virus)이라는 인간 면역결핍 바이러스에 감염이 되어, 면역 체계가 파괴되면서 몸의 면역력이 낮아짐에 따라, 기회감염으로 에이즈가 발생하는 것입니다. 즉, 에이즈의 원인균이 바로 HIV라고 할 수 있습니다. 

에이즈 원인

에이즈는 주로 성관계로 감염되는 질병으로 알려져 있지만, 성관계 아닌 다른 원인으로도 발생하는데요, 그렇다면 이러한 에이즈의 원인에는 무엇이 있을까요?

• 동성 간의 성관계 : 에이즈는 주로 동성 간의 성관계를 통해 발생한다고 알려져 있습니다. 동성 간의 성관계는 주로 항문 성교를 통해 이루어지게 되는데, 항문은 상대적으로 연약한 기관으로 항문에 성기를 삽입하게 되면 쉽게 찢어져 출혈이 발생하게 되는데, 이때 에이즈의 원인균인 HIV 바이러스에 감염이 될 수 있습니다.
• 에이즈 보균자의 혈액 수혈 : 에이즈나 HIV 바이러스에 감염이 된 환자의 혈액을 수혈하는 경우 에이즈에 감염이 될 수 있습니다. 하지만 현대 의학의 발전으로 에이즈나 HIV 바이러스에 감염된 환자의 혈액을 진단하는 방법이 강화되어 이러한 전파는 현재 거의 이루어지지 않고 있습니다.
• 에이즈 환자에게 사용했던 주사기 접촉 : 과거나 현재에도 많이 발생하는 에이즈의 감염 원인 중 하나가 바로 에이즈 환자에게 사용했던 주사기에 찔려 의료인이 감염되는 것인데요, 출처가 불분명한 주사기를 재사용하게 되면 이런 일이 벌어질 수 있습니다.
• 산모와 태아의 수직 감염 : 만일 산모가 HIV 바이러스에 감염이 되었다면, 태아를 출산할 때 태아에게 HIV 바이러스가 수직 감염되게 되고, 이로 인해 소아 에이즈에 감염이 될 수 있습니다.

에이즈 감염단계별 증상

모든 성병이 그렇듯, 감염이 된다고 해서 증상이 바로 발현되는 것은 아니며, 일정 기간의 잠복기를 거쳐 증상이 나타나게 되는데요, 그렇다면 이러한 에이즈의 감염단계별 증상에는 무엇이 있는지 알아보도록 하겠습니다.

• 급성 감염단계(1단계) : 에이즈에 감염이 되면 감염 1달 전후로 오한, 근육통, 발열 등의 증상이 나타나는데, 감기와 몸살로 오인하여 넘어가는 경우가 많이 있고, 병원에 방문해도 정밀한 검사보다는 몸살과 감기 등의 처방을 내리곤 합니다.
• 무증상 단계(2단계) : 에이즈는 감염이 되면 대부분 무증상으로 짧으면 4년, 길면 10년 정도의 잠복기를 거치게 되는데, 특별한 증상이 있는 것이 아니라서 본인도 모르게 다른 사람과의 성관계를 통해 에이즈를 감염시킬 수 있습니다.
• 초기증상 단계(3단계) : 에이즈의 잠복기가 끝나게 되면, 지속적인 체내 면역력 감소로 인해 발열, 설사, 체중감소 등의 증상이 발생하게 되고, 불면증이 발생하기도 합니다.
• 발병 단계(4단계) : 초기증상 단계를 거쳐, 에이즈의 발병 단계가 오게 되면, 체내 면역력이 약해진 틈을 타 폐렴과 결핵 등의 바이러스의 기회감염이 되게 되고, 체내는 이러한 바이러스들을 제대로 처리하지 못해 합병증으로 사망에 이를 수 있습니다.

에이즈 검사 방법

만일 본인이 에이즈에 감염이 되었다고 생각해도, 본인이 에이즈 환자라고 알려진다는 두려움에 선뜻 진료를 받지 못하는 경우가 있습니다. 하지만 이러한 경우를 대비하여 정부에서는 에이즈 익명 검사를 제공하고 있는데요, 에이즈 익명 검사는 검진비와 치료비를 지원해주면서까지 상담과 검사, 결과 통보, 양성자 치료 등의 과정을 진행하며 비밀과 익명성이 보장된다는 장점이 있습니다.

에이즈 치료 방법

그렇다면 이러한 에이즈에는 어떠한 치료 방법이 있을까요? 결론만 말하자면 에이즈의 완치는 어렵지만, 현대 의학의 발달로 인해 질병의 진행을 지연시킬 수 있습니다. 에이즈의 원인균인 HIV 바이러스의 항바이러스제를 꾸준히 복용하여 체내의 면역력을 강화하는 것인데요, HIV 항바이러스제를 꾸준히 복용하게 되면 건강한 일상생활을 할 수 있지만, 대다수 사람이 꾸준히 약을 먹는 것에 대해 부담감을 느낀다고 합니다. 

에이즈 예방 방법

에이즈는 치료하는 것보다 예방하는 자세가 중요한데요, 그렇다면 이러한 에이즈를 예방하는 방법에는 무엇이 있을까요? 우선, HIV나 에이즈의 보균자와 성관계를 하지 않는 것이 가장 중요합니다. 또한, 신원이 불분명한 사람과의 성관계를 가질 때 콘돔을 사용하는 것이 좋으며, 한번 쓴 콘돔을 재사용하는 일은 없도록 해야 합니다. 마지막으로 성관계 후 몸에 이상이 생기는 경우 가까운 병원에 방문하여 정확한 진단을 받아보시는 것이 좋습니다.

마치며

에이즈나 HIV에 감염이 되면 죽을병에 걸렸다고 생각하여 극단적인 생각을 하는 사람이 많이 있습니다. 하지만 의학의 발달로 인해 완치는 아니더라도 일상적인 생활이 가능하기까지 치료할 수 있다고 하다고 합니다. 그러므로, 마음을 굳게 먹고 꾸준한 약 복용과 건강한 생활습관을 지니는 것이 중요합니다. 이상으로 에이즈는 무엇이며, 에이즈의 원인과 증상, 에이즈 검사 방법, 치료 방법 및 예방 방법에는 무엇이 있는지 알아보았습니다.

 

그럼 다음 포스팅에서 뵙겠습니다.